La caries de superficie lisa no comienza en la superficie exterior del esmalte y la dentina. Por lo general, comienza en áreas donde la placa se puede acumular fácilmente y es menos accesible al cepillado regular y al uso de hilo dental, como las fosas y fisuras en las superficies de masticación de los dientes posteriores (molares y premolares) y entre los dientes.