Las cuerdas tendinosas son cordones fibrosos delicados que unen las cúspides de las válvulas cardíacas a los músculos papilares. Están cubiertos por una capa de células endoteliales que ayuda a prevenir la coagulación de la sangre. Las células endoteliales son células especializadas que recubren el interior de los vasos sanguíneos y las cámaras del corazón. Producen una serie de sustancias que ayudan a que la sangre fluya sin problemas, incluidos el óxido nítrico, la prostaciclina y la trombomodulina. El óxido nítrico y la prostaciclina inhiben la agregación plaquetaria y la vasoconstricción, mientras que la trombomodulina activa la vía anticoagulante de la proteína C. Estas sustancias trabajan juntas para crear una superficie resbaladiza y no trombogénica que evita que la sangre se coagule en las cuerdas tendinosas.