En promedio, una mujer lleva a su bebé durante unas 40 semanas, o 9 meses y una semana. A esto se le conoce como período gestacional. Sin embargo, la duración del embarazo puede variar de una mujer a otra y algunos bebés pueden nacer prematuros (antes de las 37 semanas) o postérmino (después de las 42 semanas). Estas duraciones sirven como estimaciones y los embarazos a menudo progresan dentro de un rango cercano a estas duraciones.