Durante el segundo trimestre del embarazo, generalmente entre las semanas 12 y 16, las mujeres pueden comenzar a experimentar un endurecimiento de la parte inferior del estómago o del abdomen. Esto se debe al crecimiento del útero, que es un órgano muscular que se estira y expande para acomodar al bebé en crecimiento. A medida que el útero crece, puede ejercer presión sobre los músculos abdominales, provocando que se tensen y endurezcan. Este endurecimiento del abdomen se conoce como contracciones uterinas o contracciones de Braxton Hicks. Estas contracciones suelen ser irregulares e indoloras y son la forma en que el cuerpo se prepara para el parto.