¿Qué causa la CU en los niños?

Se desconoce la causa exacta de la colitis ulcerosa (CU) en niños, pero existen varios factores que pueden contribuir a su desarrollo:

Disfunción del sistema inmunológico: La CU es un trastorno autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico ataca por error los propios tejidos del cuerpo. En la CU, el sistema inmunológico responde de manera inapropiada a la presencia de bacterias intestinales normales, lo que provoca inflamación y daño al colon.

Factores genéticos: La genética juega un papel en el desarrollo de la CU. Los niños con antecedentes familiares de CU u otras enfermedades inflamatorias intestinales (EII), como la enfermedad de Crohn, tienen más probabilidades de desarrollar esta afección. Sin embargo, tener una predisposición genética no garantiza que un niño desarrolle CU.

Factores ambientales: Ciertos factores ambientales pueden desencadenar la CU o contribuir a su desarrollo. Estos incluyen infecciones (como Salmonella o Campylobacter), ciertos medicamentos (como antibióticos o antiinflamatorios no esteroides) y posiblemente la dieta (aunque los desencadenantes dietéticos específicos de la CU no están bien establecidos).

Disbiosis: Un desequilibrio en la microbiota intestinal (disbiosis) se ha asociado con el desarrollo de la CU. La microbiota intestinal se refiere a los billones de bacterias, virus y otros microorganismos que viven en los intestinos. Las alteraciones en la composición o función de estos microorganismos pueden alterar la respuesta inmune normal y contribuir al desarrollo de la CU.

Disfunción de la barrera epitelial: La barrera epitelial, que recubre el colon, desempeña un papel crucial en la protección del cuerpo de sustancias nocivas en el intestino. La disfunción o daño de esta barrera puede permitir que sustancias nocivas penetren en el colon, desencadenando una respuesta inmune e inflamación.

Es importante señalar que la CU es una enfermedad compleja y los mecanismos exactos que conducen a su desarrollo no se comprenden completamente. Los investigadores continúan estudiando la interacción entre factores genéticos, inmunológicos, ambientales y otros para comprender mejor las causas de la CU en niños.