No existe una definición específica para los planes de asistencia social cubiertos por ERISA que cubren los individuos que no son empleados por el empleador patrocinar un plan de bienestar. Aunque no es el pensamiento tradicional cuando se trata de los participantes del plan de bienestar de ERISA , hay planes que cubren los individuos en una situación post- empleo. ¿Qué es ERISA ?

La Ley de Jubilación de Empleados de Seguridad de Ingresos de 1974 (ERISA ) , en su versión modificada , es una ley federal que establece normas para los empresarios que voluntariamente se mantienen los planes de salud o planes de pensiones. ERISA se divide en cuatro títulos , con el primer título dedicado a las normas básicas relativas a los planes de pensiones y de bienestar social , como la participación , la divulgación y la aplicación civil. Título II trata de los niveles de cualificación de impuestos para los planes de pensiones. Título III coordina la aplicación federal de la ley ERISA , y el Título IV se refiere al programa del seguro de los planes de beneficios definidos del Pension Benefit Guaranty Corporation.
ERISA Definición del Plan de Bienestar

Sección 3 ( 1 ) de ERISA define un plan de beneficios de bienestar de los empleados como "cualquier plan, fondo o programa ... instituido o mantenido por un empleador ... con el propósito de proveer a sus participantes o sus beneficiarios a través de la compra de un seguro o de otra manera . " Los reglamentos y jurisprudencia han desarrollado los tipos de beneficios que se consideran prestaciones sociales en virtud de ERISA. Estos beneficios van desde los beneficios médicos , quirúrgicos o de hospital para el desempleo, beneficios de vacaciones o incluso fondos de becas o servicios legales prepagados.
Post- Empleo, ERISA

Por lo general, los planes ERISA empleados de cobertura del empleador que patrocina el plan de beneficios . Por ejemplo, un caso famoso , Nationwide Mutual Insurance Company v Darden, estableció que un contratista independiente no es un empleado y una prueba se desarrolló para determinar esto. Los empleadores no están obligados a cubrir los contratistas independientes en sus planes ERISA ya que no son empleados. Cobertura de beneficios sociales post-empleo se presentan cuestiones interesantes ya que los individuos ya no son empleados y planes de beneficio deben ser operadas exclusivamente para el beneficio de los empleados y sus beneficiarios.
Cobertura para Jubilados y COBRA

En general , una vez que haya terminado el empleo con un empleador, ya no recibe beneficios de asistencia social a partir de ese empleador. Hay dos excepciones a esto: por atenciones sociales para jubilados y la cobertura de continuación COBRA . A pesar de la regla exclusivo beneficio , ERISA permite sólo para jubilados planes de atención de salud . Cobertura de COBRA es una enmienda federal a ERISA que obliga a los empleadores a ofrecer cobertura continua de la atención médica si se presentan ciertos eventos y haría que los empleados a perder o se enfrentan a una reducción en las prestaciones sanitarias .