Se cree que el papel de administrador hospitalario se originó con Florence Nightingale, ampliamente considerada como la fundadora de la enfermería moderna. Durante su influyente trabajo en la Guerra de Crimea, Nightingale reconoció la necesidad de una gestión y organización hospitalaria eficiente. Introdujo sistemas administrativos, mejoró el saneamiento y la higiene y estandarizó los procedimientos médicos, revolucionando las prácticas hospitalarias y sentando las bases para el papel de los administradores hospitalarios.