No todos los hospitales de los Estados Unidos tienen un departamento de investigación ni realizan investigaciones. Si bien muchos hospitales académicos o más grandes participan en investigaciones médicas, los hospitales comunitarios más pequeños generalmente se centran en la atención al paciente y pueden colaborar con instituciones de investigación más grandes si es necesario. La presencia de un programa o departamento de investigación en un hospital a menudo depende de varios factores, como la ubicación dentro de una universidad o institución educativa, áreas médicas especializadas, asociaciones con centros médicos académicos, disponibilidad de fondos y filosofía institucional.