¿Qué es la médula espinal y cómo está protegida?
La médula espinal es un haz cilíndrico de tejido nervioso que se extiende desde el bulbo raquídeo en el tronco del encéfalo hasta la región lumbar de la columna vertebral. Es la vía principal de comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo, transportando información sensorial al cerebro y comandos motores desde el cerebro a los músculos y glándulas.
Protección de la médula espinal:
La médula espinal está protegida por varias estructuras anatómicas. Trabajando juntos forman una "carcasa" protectora que protege los delicados tejidos neurales dentro del cordón.
1. Vértebras:
- La columna vertebral, compuesta por 33 vértebras apiladas unas sobre otras, rodea y encierra la médula espinal, proporcionándole una cubierta exterior rígida y resistente.
- Cada vértebra tiene un centro hueco que, cuando está alineado, forma el canal vertebral. El canal vertebral sirve como túnel óseo protector para la médula espinal.
2. Discos intervertebrales:
- Las vértebras están separadas por discos intervertebrales.
- Estos discos actúan como cojines flexibles, absorbiendo golpes e impactos que de otro modo se transmitirían a la médula espinal.
3. Ligamentos:
- Ligamentos fuertes conectan las vértebras y los discos, añadiendo estabilidad adicional a la columna vertebral y evitando movimientos excesivos que podrían ejercer presión sobre la médula espinal.
4. Músculos:
- Los músculos que rodean las vértebras brindan mayor apoyo y protección a la médula espinal.
- Los músculos de la espalda, como los erectores de la columna, ayudan a mantener una postura adecuada y reducen la tensión en las vértebras y la médula espinal.
5. Meninges espinales:
- Tres capas de membranas protectoras, conocidas como meninges, envuelven la médula espinal.
- Duramadre:Capa más externa compuesta de tejido conectivo denso y fibroso.
- Aracnoides:Membrana parecida a una telaraña situada debajo de la duramadre.
- Piamadre:la membrana más interna y delicada que sigue de cerca los contornos de la médula espinal, proporcionando una interfaz suave y protectora con la superficie de la médula.
-Líquido cefalorraquídeo:
- El espacio subaracnoideo entre la aracnoides y la piamadre se llena de líquido cefalorraquídeo (LCR).
-El LCR actúa como un colchón líquido, absorbiendo los impactos y manteniendo un entorno estable para la médula espinal.
6. Barrera hematoencefálica:
- La Médula Espinal, al igual que el cerebro, protegida por la barrera hematoencefálica. - Este mecanismo fisiológico regula la entrada de sustancias del torrente sanguíneo a los tejidos del cordón umbilical.
-ayuda a proteger el cordón umbilical de toxinas y patógenos potencialmente dañinos.
Estas estructuras anatómicas trabajan en conjunto para proporcionar múltiples capas de protección para la frágil pero esencial médula espinal. Las lesiones o daños a cualquiera de estos componentes protectores pueden derivar en lesiones de la médula espinal con distintos grados de gravedad, lo que resalta la importancia de su papel en la salvaguarda de esta parte vital del sistema nervioso.