? Las cadenas alimentarias o redes alimentarias son las interacciones de alimentación de los organismos de una comunidad y se puede utilizar para ilustrar los efectos sobre el ecosistema de la ausencia o escasez de un organismo miembro. Cada organismo en una red alimentaria juega un papel importante dentro de esa web, y los cambios en el número de una sola especie puede causar una reacción en cadena dramática que puede extenderse por todo el web. El Centro de Conservación y Biodiversidad ( CBC) del Museo Americano de Historia Natural declaró que "La salud de todas las especies en la Tierra se determina en gran parte por los complejos vínculos y las interacciones entre los organismos y los sistemas en los que viven . " Food Web Terminología

El CBC dice el término " cadena alimentaria ", definida como " una interacción de alimentación simple, " ya no es recomendado por los científicos. El nuevo término para los complejos patrones de alimentación de las especies de una comunidad biológica diversa es " cadena alimenticia ". Ecologistas comunitarias , los científicos que investigan las redes alimentarias y afines, utiliza el adjetivo " trófica " para describir las relaciones de alimentación. Por ejemplo , hay una interacción trófica entre zorros, petirrojos y las lombrices de tierra , porque los petirrojos consumen lombrices de tierra y los zorros consumen petirrojos y sus huevos. Ecologistas Comunidad preste especial atención a los ecosistemas " de una especie clave . " Las especies clave , a menudo un depredador , tiene un impacto importante en la cadena alimenticia , incluso en números bajos en la comunidad , debido a que controla las especies que de otra manera consumen demasiado de un recurso vital , como los árboles y otras plantas . Por ejemplo , la reintroducción de lobos en el Parque Nacional de Yellowstone resultó en la restauración del hábitat del pájaro cantante , según la organización Conservación Keystone . Songbirds ahora abundan en el parque porque los lobos han reducido el número de alces , que tenía sauces y álamos sobre navegado .
Desaparición de una especie

Para ilustrar lo sucede cuando hay una interrupción en la cadena o red alimentaria , el CBC trazó un ecosistema de bosque de algas marinas con y sin nutrias marinas para mostrar los efectos adversos de la ausencia de ese depredador. Las nutrias de mar , una especie clave muy hambrientos , consumen los erizos de mar , que tienen un impacto significativo en un ecosistema debido a las enormes cantidades de algas marinas e invertebrados esqueletos que consumen. Por lo tanto , cualquier cosa que afecta significativamente la población de erizo de mar afecta directamente a toda la comunidad de bosque de algas . Cuando las nutrias marinas están presentes, la población de erizos de mar se mantiene bajo control y la comunidad bosque de algas prospera . Por desgracia , las orcas han empezado consumiendo nutrias de mar porque los lobos marinos, su presa preferida , están en declive . La disminución resultante en las poblaciones de nutria de mar en algunas aguas de Alaska ha llevado a los ecosistemas áridos , kelp -agotado dominados por poblaciones hinchadas de los erizos de mar .
Extinciones en cascada

Escribiendo para la revista "Ecología Animal, " ecologistas Anna Eklof y estatales Bo Ebenman que " la pérdida de una especie a partir de una comunidad ecológica puede desencadenar una cascada de extinciones secundarias. " Los investigadores encontraron que las comunidades simples son más vulnerables a la pérdida de especies de comunidades complejas . La causa más común de las extinciones en cascada secundaria es un "efecto ascendente directa" en la que los consumidores se mueren porque no hay nada para ellos para comer . Un ejemplo lo informado por National Geographic News afirma que el cambio climático promovido el crecimiento del bosque que mató a las especies de plantas de menor altitud, mediante el bloqueo de la luz solar. Los mamuts que dependían de las plantas para la alimentación se extinguieron como resultado.
Señales de Alerta Temprana

Una serie de experimentos realizados por un equipo de investigadores dirigido por el SR Carpenter, demostró que los métodos estadísticos pueden aplicarse para identificar las señales tempranas que los ecosistemas pueden ser sometidos a cambios catastróficos . Por ejemplo , los estadísticos pueden registrar la tasa de retorno de una especie a partir de un evento que decesos o aumenta sus números y determinar si existe una disminución o un exceso de velocidad de esa tasa durante un tiempo considerable .

De acuerdo con el estudio, que fue publicado en 2011 en la revista "Science ", los resultados del equipo son importantes porque la interrupción de una comunidad ecológica podría eventualmente dar lugar a efectos adversos a gran escala sobre los recursos vitales como el agua, los peces , los bosques y las tierras de pastoreo .