En la primera parte del siglo 21, la necesidad de fuentes alternativas de energía se hizo evidente . Como los combustibles fósiles tradicionales se agotan y el desarrollo de la corriente principal de la energía renovable a través de viento, generadores hidroeléctricos y geotérmicos solares sólo cumplen algunas de las demandas de energía del mundo , los investigadores e ingenieros comenzaron a buscar otros métodos de producción de energía. Metano Centrales

Grandes cantidades de gas metano son producidos por ciertas industrias, como la minería del carbón, y es problemático porque el metano es 20 veces más potente que el dióxido de carbono , otro gas de efecto invernadero. En un esfuerzo para hacer uso de lo que fue un producto de desecho , los ingenieros en China esperaban a la modelo australiana de adaptar el metano como combustible, y desarrollaron un método para reutilizar el gas problemático. Un modelo de reutilización del metano implica llevar el metano de la mina a través de una estación de bombeo , y luego usarlo para alimentar un motor Caterpillar. Este sistema produce 120 megavatios de potencia continua , que es suficiente para abastecer a 82.000 hogares estadounidenses.

Coches híbridos que utilizan aire comprimido

coches híbridos que combinan gas y propulsión eléctrica son un medio de la combinación de los sistemas de energía , pero existen otros. Motores híbridos aire han sido desarrollados que utilice aire comprimido para reducir el consumo de combustible y aumentar la potencia de un motor convencional . Estos sistemas híbridos habían alcanzado una tasa de eficiencia de 65 mpg y una reducción del 30 por ciento de las emisiones a partir de 2011 , pero que aún no habían llegado a ser ampliamente disponible para los consumidores . Avances adicionales en esta tecnología , como los de la Facultad de Ingeniería y Diseño de la Universidad de Brunel , adaptaron el concepto de frenado regenerativo de los coches híbridos convencionales e implementaron un sistema de fijación del motor y los frenos reponer parte de la alimentación de aire comprimido para ampliar el alcance del vehículo.
Ordenadores alimentados por energía solar

Tanto Apple y Motorola han presentado las patentes relativas a la integración de las células solares dentro de sus dispositivos móviles. Con la esperanza de utilizar la energía solar para iPods de poder y MacBooks , Apple planea añadir paneles fotovoltaicos a varias partes de sus computadoras , que incluyen pantalla y dispositivos de entrada , materiales revestidos y materiales de los que está grabado el logotipo. Patentes de Motorola participa específicamente la construcción de células solares en la pantalla , lo que haría uso de una gran cantidad de área de superficie disponible para albergar células solares.
Nanogeneradores Desarrollado por el latido del corazón humano
nanogeneradores

hacen uso de nanocables de óxido de zinc , que generan una corriente eléctrica cuando se tensa o flexionada . Los investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia hicieron uso de esta propiedad para desarrollar dispositivos piezoeléctricos , que producen pequeñas cantidades de electricidad en respuesta al movimiento . Aunque estos dispositivos eran sólo en el desarrollo a principios de 2011 , los investigadores creían que serían capaces de pila nanogeneradores juntos en arreglos pequeños para aumentar la producción . Al hacerlo , esperaban para producir cargadores de baterías y equipos electrónicos pequeños que podrían ser impulsados ​​por caminar , cubiertas de rodadura , el viento o incluso el propio latido del corazón del usuario.