El fentanilo es un opioide sintético que es aproximadamente 100 veces más potente que la morfina y 50 veces más potente que la heroína. La metadona también es un opioide sintético, pero es menos potente que el fentanilo, con una potencia aproximadamente 10 veces mayor que la de la morfina. Por tanto, 100 microgramos de fentanilo son más potentes que 85 mg de metadona.