La progresión del enfisema varía de persona a persona. Algunas personas pueden experimentar una progresión lenta de los síntomas durante muchos años, mientras que otras pueden tener una progresión rápida de la afección. La esperanza de vida promedio de una persona con enfisema es de 10 a 15 años después del diagnóstico, pero esto puede variar según la gravedad de la afección y otros factores como la edad, la salud general y el acceso a la atención médica adecuada.