La poliomielitis, comúnmente conocida como polio, es una enfermedad altamente infecciosa causada por el poliovirus. El virus infecta principalmente la médula espinal y, en algunos casos, puede provocar parálisis. La polio puede variar desde una infección asintomática hasta causar diversos grados de parálisis. Si bien la mayoría de los casos de polio son leves, las infecciones graves pueden provocar una discapacidad de por vida o incluso la muerte. El virus se propaga principalmente a través del contacto con las heces de una persona infectada o, con menos frecuencia, a través de agua o alimentos contaminados. Por lo tanto, la mejor descripción de la polio es:"una enfermedad altamente infecciosa causada por el poliovirus, que afecta principalmente a la médula espinal y se caracteriza por el potencial de parálisis".