? Ácido eicosapentaenoico (EPA ) y ácido docosahexaenoico ( DHA) son ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (AGPI) , que son ácidos grasos que contienen 18 o más átomos de carbono y dos o más dobles enlaces . Las fuentes dietéticas de EPA y DHA son el hígado de pescado o carne de pescado. EPA y DHA tienen funciones en el metabolismo celular y están asociados con la prevención de las enfermedades cardiovasculares y la obesidad . DHA también está relacionada con el desarrollo visual y cerebral en los bebés. Ambos están hechos de un mismo compuesto , el ácido alfa -linolénico ( ALA) , a través de vías bio- sintético. Estructura y Clasificación

EPA tiene 20 átomos de carbono y cinco dobles enlaces , mientras que el DHA tiene 22 átomos de carbono y seis dobles enlaces. EPA y DHA se clasifican como n - 3 PUFA o ácidos grasos omega - 3 , como los dobles enlaces en ambos compuestos comienzan desde el tercer átomo de carbono . ALA es el precursor de EPA y DHA y se encuentra solamente en fuentes de la planta , y por lo tanto se clasifica como un ácido graso esencial ( EFA ) , ya que no pueden ser sintetizados por el cuerpo humano .
EPA Bio - síntesis

EPA bio - síntesis se produce a través de una serie de reacciones que implican la adición de enlaces dobles y los átomos de carbono , llamado desaturación y elongación , respectivamente . ALA tiene 18 átomos de carbono y tres dobles enlaces y es desaturada para formar ácido octadecatetraenoico ( OTA ) , que contiene cuatro enlaces dobles . OTA es alargado para formar ácido eicosatetraenoico , que contiene 20 átomos de carbono . Un paso definitivo desaturación produce EPA
EPA Bio- síntesis - . Camino Alternativo

EPA también se sintetiza a través de una vía alternativa . Este proceso se utiliza principalmente cuando la vía normal es bloqueado por la enfermedad , y se encontró que ocurren en las células de cáncer de mama y testículo humano . La diferencia clave entre ambas vías se produce en la primera etapa , donde el ALA es alargada a ácido eicosatrienoico 20 - carbono . El siguiente paso implica la desaturación y produce ácido eicosatetraenoico , el mismo paso intermedio como la vía normal. El paso final es también la misma y produce la EPA a través de desaturación .
DHA Bio-Synthesis

DHA se encuentra en las membranas de fosfolípidos de cerebro , esperma y células de la retina . Similar a la EPA , la biosíntesis de DHA se produce en el hígado y incluye los pasos adicionales a la vía de la EPA . EPA se alarga a 22 en carbono compuesto DPA , que es más alargada y desaturated para formar un 24 emisiones de carbono y compuesto de 6 - doble enlace . Este compuesto se oxida a continuación, en la etapa final , que produce DHA . Mientras desaturación y elongación se producen en el retículo endoplásmico de las células , la etapa de oxidación final ocurre en microcuerpos llamados peroxisomas.