¿Qué causa la piel de gallina?

La piel de gallina, conocida científicamente como piloerección o cutis anserina, son pequeñas protuberancias que aparecen en la piel cuando una persona siente frío, miedo o excitación. Son causadas por la contracción de pequeños músculos llamados erectores del pelo, que están adheridos a los folículos pilosos.

Cuando los músculos erectores del pelo se contraen, levantan los folículos pilosos, lo que hace que la piel se arrugue. Esto atrapa una capa de aire cerca de la superficie de la piel, que actúa como una barrera aislante. Se trata de una respuesta evolutiva destinada a preservar el calor corporal en temperaturas más frías.

En el pasado, cuando los humanos tenían el pelo más largo, la contracción de los músculos erectores del pelo hacía que los pelos se erizaran, haciéndolos parecer más grandes. Esto podría haber sido un mecanismo defensivo destinado a hacer que los humanos parecieran más grandes y feroces ante posibles depredadores o rivales.

La piel de gallina también puede ocurrir en respuesta a fuertes desencadenantes emocionales, como el miedo, la sorpresa o la excitación sexual. En estos casos, los músculos erectores del pelo se contraen debido a la liberación de determinadas hormonas, como la adrenalina.