¿Se puede detectar el cáncer de colon sin una biopsia?

Si bien ciertos métodos de detección no invasivos pueden detectar posibles anomalías en el colon, aún es necesaria una biopsia para diagnosticar definitivamente el cáncer de colon. El cáncer de colon se diagnostica cuando las células anormales en el colon o el recto crecen sin control y se vuelven cancerosas. Estas células cancerosas o atípicas solo pueden identificarse con certeza mediante una biopsia, donde se toma una pequeña muestra de tejido del área sospechosa y un patólogo la examina bajo un microscopio.

Los métodos de detección no invasivos, como la colonoscopia, la colonoscopia virtual (colonografía por TC), la prueba de sangre oculta en heces (FOBT) y la prueba inmunoquímica fecal (FIT), pueden identificar pólipos u otras anomalías en el colon. Estas pruebas sirven como importantes herramientas de detección para detectar posibles áreas de preocupación que pueden requerir más investigación. Sin embargo, no pueden diagnosticar definitivamente el cáncer de colon.

Si una prueba de detección indica la presencia de anomalías, como pólipos, masas o lesiones sospechosas, será necesaria una biopsia para determinar la naturaleza exacta de estos hallazgos. Durante una colonoscopia, el gastroenterólogo puede realizar una biopsia insertando un pequeño instrumento en el colon para obtener muestras de tejido. Alternativamente, un radiólogo puede realizar una biopsia durante una colonoscopia virtual utilizando una aguja fina bajo guía por imágenes.

La muestra de tejido recolectada será luego sometida a un examen microscópico por parte de un patólogo. Si el patólogo identifica células cancerosas dentro de la muestra, se puede confirmar un diagnóstico de cáncer de colon. Sin embargo, un resultado negativo de la biopsia no necesariamente descarta la presencia de cáncer de colon y se puede recomendar una mayor investigación o seguimiento.

Por lo tanto, si bien las pruebas de detección no invasivas desempeñan un papel crucial en la detección temprana y la prevención, una biopsia sigue siendo un paso esencial para un diagnóstico preciso y concluyente del cáncer de colon.