¿Qué es la enfermedad de alziémer?

Enfermedad de Alzheimer (EA) es un trastorno cerebral progresivo e irreversible que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Es el tipo más común de demencia. En las primeras etapas de la EA, los individuos pueden experimentar un leve olvido. Sin embargo, a medida que avanza la enfermedad, la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo se vuelven más graves, afectando las habilidades lingüísticas, la resolución de problemas y la capacidad para realizar tareas cotidianas. En última instancia, la EA conduce a la dependencia de otros para recibir atención y apoyo.

Factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer:

- Edad:el principal factor de riesgo de la EA es la edad avanzada, especialmente los mayores de 65 años.

- Antecedentes familiares:las personas con antecedentes familiares de EA tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.

- Factores genéticos:determinadas variaciones genéticas, incluida la presencia del alelo APOE-e4, pueden aumentar la susceptibilidad a la EA.

- Enfermedades cardiovasculares:afecciones como la presión arterial alta, el colesterol alto, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares aumentan el riesgo de padecer EA.

- Lesiones en la cabeza:los traumatismos craneoencefálicos graves pueden contribuir a un riesgo elevado de EA en el futuro.

- Diabetes:las personas con diabetes tipo 2 mal controlada tienen un mayor riesgo de desarrollar EA.

- Obesidad:el sobrepeso o la obesidad en la mediana edad pueden aumentar el riesgo de EA en la vejez.

- Tabaquismo:el tabaquismo prolongado se ha asociado con un riesgo elevado de EA.

Síntomas de la enfermedad de Alzheimer:

Los síntomas de la EA pueden variar según la etapa de la enfermedad:

1. Etapa temprana (leve):

- Pérdida leve de memoria, que a menudo implica dificultades de memoria a corto plazo.

- Dificultad para recordar nombres o eventos recientes.

- Preguntas repetitivas

- Cambios sutiles en la personalidad o el comportamiento.

2. Etapa media (moderada):

- El deterioro de la memoria se vuelve más severo.

- Dificultad para recordar historia personal o personas conocidas.

- Mayor confusión y desorientación.

- Dificultad con la lectura, la escritura y los cálculos.

- Mal juicio y toma de decisiones.

- Cambios de comportamiento, como agitación, ansiedad o depresión.

3. Etapa tardía (grave):

- Pérdida significativa de memoria y deterioro cognitivo.

- Incapacidad para reconocer personas o lugares familiares.

- Dificultad para comunicarse y comprender el lenguaje.

- Incapacidad para realizar tareas básicas de cuidado personal.

- Mayor dependencia de otros para el cuidado.

- Problemas de conducta, incluidas alucinaciones, delirios y agresividad.

Diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer:

El diagnóstico de la EA implica una evaluación integral realizada por un profesional de la salud, generalmente un neurólogo o un geriatra. El proceso de diagnóstico incluye:

- Historia médica y exploración física.

- Evaluación cognitiva:evaluación de la memoria, el lenguaje, la atención y las habilidades de resolución de problemas.

- Estudios de imágenes, como resonancias magnéticas o exploraciones PET, para examinar la estructura y función del cerebro.

Tratamiento de la enfermedad de Alzheimer:

Actualmente, no existe cura ni tratamiento modificador de la enfermedad disponible para la EA. El tratamiento tiene como objetivo controlar los síntomas, mejorar la función cognitiva y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas. Se pueden recetar medicamentos como los inhibidores de la acetilcolinesterasa (AChEI) y la memantina para aliviar los síntomas y retardar el deterioro cognitivo. Las intervenciones no farmacológicas, incluida la terapia de estimulación cognitiva, el ejercicio físico y la participación social, también pueden ayudar a respaldar la función cognitiva y el bienestar general.