¿Qué son los neutrófilos?

Los neutrófilos son un tipo de glóbulos blancos que son una parte esencial del sistema inmunológico del cuerpo. Son el tipo más abundante de glóbulos blancos y representan entre el 50 y el 70 % de todos los glóbulos blancos circulantes. Los neutrófilos se producen en la médula ósea y luego se liberan al torrente sanguíneo, donde circulan durante unas 10 a 12 horas.

Los neutrófilos son células fagocíticas, lo que significa que fagocitan y destruyen partículas extrañas, como bacterias, virus y hongos. También liberan sustancias antimicrobianas, como especies reactivas de oxígeno (ROS) y péptidos antimicrobianos, que ayudan a matar los microorganismos. Los neutrófilos también participan en la respuesta inflamatoria y pueden producir una variedad de citocinas y quimiocinas que reclutan otras células inmunitarias en el lugar de la infección o lesión.

Los neutrófilos son esenciales para la defensa del cuerpo contra las infecciones y desempeñan un papel en una variedad de enfermedades, como la neumonía, la sepsis y el cáncer. Sin embargo, la actividad excesiva de los neutrófilos también puede provocar daño tisular e inflamación, y se cree que contribuye al desarrollo de enfermedades crónicas como la aterosclerosis y la artritis.