¿Cómo excreta el hígado los desechos?
1. Producción de bilis: El hígado produce bilis, un líquido de color amarillo verdoso que ayuda en la digestión y absorción de grasas. La bilis también actúa como mecanismo de transporte de productos de desecho. Transporta bilirrubina (un producto de degradación del hemo de los glóbulos rojos), colesterol y otras sustancias de desecho desde el hígado hasta la vesícula biliar.
2. Almacenamiento de la vesícula biliar: La vesícula biliar, un pequeño órgano ubicado debajo del hígado, almacena y concentra la bilis. Cuando ingiere una comida que contiene grasa, la vesícula biliar se contrae y libera bilis concentrada en el intestino delgado para ayudar en la digestión de las grasas de la dieta.
3. Excreción al intestino: Los productos de desecho transportados por la bilis, como la bilirrubina y el colesterol, finalmente se excretan en el intestino junto con los alimentos digeridos. Estas sustancias se mezclan con el contenido intestinal y los desechos finalmente se expulsan del cuerpo mediante la defecación.
4. Metabolismo de la bilirrubina: La bilirrubina, el pigmento responsable del color amarillo de la bilis, es un producto de degradación de la hemoglobina de los glóbulos rojos viejos o dañados. El hígado elimina la bilirrubina del torrente sanguíneo, la conjuga con ácido glucurónico para hacerla soluble en agua y luego la excreta en la bilis.
5. Desintoxicación: El hígado desempeña un papel crucial en la desintoxicación de diversas sustancias nocivas, incluidas las drogas, el alcohol y las toxinas ambientales. Metaboliza y convierte estas sustancias en formas menos tóxicas o solubles en agua que pueden excretarse del cuerpo a través de la bilis y la orina.
6. Filtración de sangre: El hígado recibe una gran cantidad de sangre de los órganos digestivos a través de la vena porta hepática. A medida que la sangre pasa por el hígado, unas células hepáticas especializadas llamadas hepatocitos filtran toxinas, bacterias y otros productos de desecho. Estas sustancias se procesan, desintoxican o excretan como parte de la bilis o la orina.
En resumen, el hígado excreta productos de desecho principalmente mediante la producción y secreción de bilis. Las sustancias de desecho, como la bilirrubina y el colesterol, se transportan a través de la bilis desde el hígado hasta la vesícula biliar para su almacenamiento y concentración. Cuando es necesario, la vesícula biliar libera bilis en el intestino, donde los productos de desecho finalmente se eliminan del cuerpo mediante la defecación. Además, el hígado desempeña un papel en la desintoxicación de sustancias nocivas y en la filtración de desechos del torrente sanguíneo, contribuyendo a los procesos generales de desintoxicación y eliminación de desechos del cuerpo.