La enfermedad de manos, pies y boca no es causada por bacterias sino por virus. En concreto, está causada por varias cepas del coxsackievirus, que es un tipo de enterovirus. Estos virus ingresan al cuerpo a través de la boca o el tracto respiratorio y luego se multiplican en el tracto gastrointestinal y la garganta. La infección generalmente se transmite a través del contacto cercano con alguien que ya está infectado, a menudo a través de fluidos corporales como saliva o líquido de ampollas en las manos y los pies.