¿Qué pasaría si el páncreas dejara de funcionar?
1. Diabetes: El páncreas produce y libera insulina, que es necesaria para que el cuerpo absorba y utilice la glucosa del torrente sanguíneo. Sin insulina, los niveles de glucosa en la sangre aumentan, lo que provoca diabetes. Sin un control adecuado, la diabetes puede causar diversas complicaciones, como enfermedades cardiovasculares, insuficiencia renal, ceguera, daño a los nervios y amputaciones.
2. Pancreatitis: La pancreatitis aguda es una afección caracterizada por una inflamación repentina del páncreas. Si no se maneja adecuadamente, puede provocar dolor intenso, náuseas, vómitos, deshidratación y hemorragia interna. La pancreatitis crónica es una afección progresiva caracterizada por inflamación recurrente y daño al páncreas. Puede provocar una pérdida permanente de la función pancreática, provocando diabetes y malabsorción.
3. Insuficiencia pancreática exocrina: El páncreas también produce enzimas que ayudan en la digestión de grasas, proteínas y carbohidratos. Cuando el páncreas deja de funcionar, estas enzimas no se producen, lo que provoca malabsorción. Esto significa que el cuerpo no puede digerir ni absorber adecuadamente los nutrientes de los alimentos, lo que provoca pérdida de peso, desnutrición, diarrea y heces voluminosas y malolientes.
4. Problemas de la vesícula biliar: El páncreas también ayuda a regular el flujo de bilis desde la vesícula biliar, que es esencial para la digestión de las grasas. Cuando el páncreas no funciona correctamente, puede afectar la liberación de bilis, lo que provoca cálculos en la vesícula biliar y posible colecistitis (inflamación de la vesícula biliar).
5. Desequilibrios hormonales: El páncreas produce varias hormonas, incluidas el glucagón y la somatostatina, que desempeñan funciones en la regulación de los niveles de azúcar en sangre. Cuando el páncreas falla, estas hormonas pueden producirse en exceso o en defecto, lo que provoca mayores desequilibrios metabólicos.
6. Pérdida de peso: La mala digestión y la mala absorción provocan pérdida de peso, ya que el cuerpo no puede absorber adecuadamente los nutrientes de los alimentos.
7. Alteraciones metabólicas: La insuficiencia pancreática puede alterar el equilibrio electrolítico y ácido-base en el cuerpo, provocando fatiga, debilidad y otros síntomas sistémicos.
8. Osteoporosis: El páncreas también desempeña un papel en el metabolismo del calcio y los huesos. La insuficiencia pancreática puede provocar una absorción deficiente de calcio y vitamina D, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis y fracturas óseas.
9. Riesgo de infecciones: El páncreas participa en la producción de enzimas que ayudan en la digestión, pero estas enzimas también desempeñan un papel en la protección del cuerpo contra los microorganismos. La insuficiencia pancreática puede comprometer las defensas inmunitarias del cuerpo y aumentar el riesgo de infecciones.
En general, la insuficiencia pancreática tiene consecuencias graves y generalizadas para el organismo. Es esencial que las personas con disfunción pancreática reciban atención médica adecuada, reemplazos de enzimas, terapia con insulina (si es necesario) y modificaciones en el estilo de vida para controlar su afección de manera efectiva.