¿Qué es el factor de equivalencia radiográfica?

El factor de equivalencia radiográfica (REF) se refiere al concepto de comparar la calidad de la imagen producida por diferentes fuentes de radiación en imágenes radiográficas. Proporciona un medio para evaluar la eficacia relativa de diversas fuentes de radiación a la hora de producir imágenes de calidad diagnóstica. El REF se determina considerando las propiedades de la fuente de radiación, como la energía y la filtración del haz de rayos X, así como las características del sistema de imágenes, incluido el detector y los algoritmos de procesamiento de imágenes.

En radiografía, el objetivo es obtener imágenes con suficiente contraste y resolución para permitir una interpretación y un diagnóstico precisos. El REF ayuda a cuantificar cómo se desempeñan las diferentes fuentes de radiación para lograr este objetivo. Generalmente se expresa como un valor numérico que representa la relación entre la exposición requerida para producir una imagen de una calidad específica usando una fuente de radiación y la exposición requerida usando una fuente de radiación de referencia.

Por ejemplo, si el REF de un nuevo sistema de rayos X es 2 en comparación con un sistema convencional, indica que el nuevo sistema puede producir la misma calidad de imagen con sólo la mitad de la dosis de exposición. Esto tiene implicaciones para la seguridad de la radiación y la dosimetría del paciente, ya que son deseables dosis de radiación más bajas para minimizar los riesgos potenciales para los pacientes sometidos a exámenes de imágenes.

El REF permite a los radiólogos, físicos médicos y profesionales de la imagen tomar decisiones informadas al seleccionar la fuente de radiación y la técnica de imagen adecuadas para aplicaciones clínicas específicas. Ayuda a optimizar la calidad de la imagen y al mismo tiempo garantiza que las dosis de radiación se mantengan tan bajas como sea razonablemente posible.