Un alérgeno es una sustancia que puede provocar una reacción alérgica en personas alérgicas a ella. Los alérgenos se pueden encontrar en una variedad de fuentes, incluidos alimentos, polen, ácaros del polvo, caspa de mascotas y picaduras de insectos. Cuando se introduce un alérgeno en el cuerpo de una persona alérgica a él, el sistema inmunológico del cuerpo reacciona de forma exagerada y produce anticuerpos que se dirigen al alérgeno. Esta reacción puede causar una variedad de síntomas, que incluyen estornudos, tos, ojos llorosos, secreción nasal, urticaria y dificultad para respirar. En casos graves, una reacción alérgica puede poner en peligro la vida.