¿Cómo afecta la ortiga para las alergias?

Ortiga (_Urtica dioica_) es una planta con flores de la familia de las ortigas. A pesar de los pelos urticantes de la ortiga, también se ha utilizado durante miles de años como alimento y medicina por diversas culturas. La ortiga es una de las hierbas más populares que se utilizan para tratar las alergias estacionales, como la fiebre del heno causada por el polen, el polvo y la caspa de las mascotas.

La razón por la que la ortiga es eficaz para las alergias se debe a varias de sus propiedades:

1. Bloquea la histamina: La ortiga contiene varios compuestos que inhiben la liberación de histamina, una sustancia química que libera el sistema inmunológico en respuesta a un alérgeno y es responsable de muchos síntomas de alergia. Al bloquear la histamina, la ortiga puede ayudar a reducir síntomas como estornudos, secreción nasal y picazón en los ojos.

2. Reduce la inflamación: La ortiga contiene compuestos antiinflamatorios que ayudan a reducir la inflamación en los conductos nasales, las vías respiratorias y otras áreas afectadas durante una reacción alérgica. Esto puede proporcionar alivio sintomático y facilitar la respiración.

3. Estimula el sistema inmunológico: La ortiga es rica en antioxidantes y otros nutrientes que ayudan a apoyar y fortalecer el sistema inmunológico, lo que hace que sea menos probable que reaccione exageradamente a los alérgenos.

4. Propiedades antihistamínicas y descongestionantes: La ortiga tiene propiedades antihistamínicas y descongestionantes suaves. Puede ayudar a secar la secreción nasal y reducir la congestión nasal que a menudo se asocia con las alergias.

5. Alternativa natural a los corticosteroides: La ortiga a veces se considera una alternativa natural a los aerosoles nasales con corticosteroides. Si bien no es tan potente, puede ser una opción adecuada para quienes prefieren un enfoque más natural o desean minimizar la dependencia de los productos farmacéuticos.

6. Quercetina: La ortiga es una buena fuente de quercetina, un flavonoide con propiedades antioxidantes y antihistamínicas que ha demostrado ser eficaz para reducir los síntomas de la alergia.

7. Quercetina y vitamina C: Se ha descubierto que la combinación de quercetina y vitamina C, que también se encuentra en la ortiga, es especialmente beneficiosa para el tratamiento de las alergias.

8. Efectos antialérgicos: Las investigaciones han demostrado que los extractos y compuestos de ortiga, incluida la quercetina, tienen efectos antialérgicos y antiinflamatorios. Estos efectos se atribuyen a la capacidad de la planta para inhibir la liberación de mediadores inflamatorios y estabilizar los mastocitos, que desempeñan un papel en la liberación de histamina.

Es importante tener en cuenta que, si bien la ortiga es generalmente segura y bien tolerada, puede interactuar con ciertos medicamentos, como anticoagulantes y diuréticos. Siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de usar ortiga para aliviar las alergias, especialmente si tiene alguna afección médica preexistente o está tomando medicamentos.