¿Necesita un avión una pista más larga para despegar en aeropuertos que se encuentran a mayor altitud que el nivel del mar?
La densidad del aire es la masa de aire por unidad de volumen. A medida que aumenta la altitud, el aire se vuelve menos denso, lo que significa que hay menos moléculas de aire por unidad de volumen. Esta reducción en la densidad del aire afecta la cantidad de sustentación que pueden generar las alas de un avión.
La sustentación es la fuerza que se opone a la gravedad y mantiene un avión en el aire. Se genera por la diferencia de presión del aire entre las superficies superior e inferior del ala. Cuanto mayor sea la velocidad del aire, mayor será la sustentación. Sin embargo, a mayores altitudes, la menor densidad del aire significa que el avión debe volar más rápido para generar la misma cantidad de sustentación. Esto requiere una pista más larga para que el avión alcance la velocidad de despegue necesaria.
Además, la menor densidad del aire a mayor altitud también afecta al rendimiento del motor. Los motores producen menos potencia a mayor altitud debido al menor contenido de oxígeno en el aire. Esto significa que los motores del avión deben trabajar más para generar el empuje necesario para el despegue, lo que puede aumentar aún más el requisito de longitud de la pista.
La longitud específica de la pista requerida para el despegue en un aeropuerto determinado depende de varios factores, incluido el peso de la aeronave, la potencia del motor y la altitud y temperatura del aeropuerto. Los operadores aeroportuarios tienen en cuenta estos factores al diseñar y mantener pistas para garantizar despegues y aterrizajes seguros.