¿Por qué la gente sufre de desfase horario?
Alteración del ritmo circadiano :El cuerpo humano sigue un ciclo natural de sueño-vigilia llamado ritmo circadiano, que está regulado por el reloj interno del cerebro. Al viajar a través de zonas horarias, el reloj interno del cuerpo se desalinea con la hora local del destino, lo que altera los patrones de sueño.
Desincronización de los procesos de sueño y vigilia :Después de viajar a través de zonas horarias, el reloj interno del cuerpo tarda un tiempo en adaptarse a la nueva hora local. Esto puede provocar insomnio temporal, despertarse más temprano o más tarde de lo deseado y sentirse fatigado o somnoliento en momentos inadecuados.
Cambios en la producción de melatonina :La melatonina es una hormona que ayuda a regular el sueño. Los viajes de larga distancia pueden alterar la producción de melatonina, lo que puede interferir aún más con el ciclo de sueño-vigilia y contribuir al desfase horario.
Somnolencia diurna y vigilia nocturna :Las personas que sufren de desfase horario a menudo experimentan somnolencia diurna excesiva (EDS), lo que dificulta mantenerse despiertos y alerta durante el día. Al mismo tiempo, pueden experimentar insomnio o dificultad para conciliar el sueño por la noche.
Los síntomas pueden variar :Los síntomas del desfase horario pueden variar de leves a graves y pueden persistir durante varios días o incluso semanas. La gravedad del desfase horario depende de factores como la cantidad de zonas horarias cruzadas, los hábitos de sueño individuales, la edad y la salud en general.
Exposición a la luz y patrones de actividad :La exposición a la luz brillante puede afectar significativamente el ritmo circadiano del cuerpo. Los síntomas del desfase horario pueden exacerbarse si las personas se exponen a luz brillante en momentos inadecuados, como durante el período de sueño deseado o al llegar a un destino. De manera similar, los patrones de actividad irregulares pueden alterar aún más el ciclo natural de sueño-vigilia del cuerpo.
Edad :Las personas más jóvenes tienden a adaptarse más rápidamente a los cambios de zona horaria y experimentan síntomas de desfase horario menos graves en comparación con las personas mayores.
Salud general y estilo de vida :La salud física general, los hábitos de sueño y las opciones de estilo de vida pueden afectar la forma en que las personas experimentan el desfase horario. Por ejemplo, las personas con trastornos del sueño existentes o afecciones médicas subyacentes pueden experimentar síntomas de desfase horario más pronunciados.
Para minimizar los efectos del desfase horario, los viajeros pueden adoptar estrategias como ajustar su horario de sueño gradualmente, hacer ejercicio con regularidad, evitar la cafeína y el alcohol cerca de la hora de acostarse y buscar exposición a la luz brillante en los momentos adecuados.