¿La anorexia y la bulimia son una enfermedad o un trastorno psicológico?

Los trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón se reconocen como enfermedades mentales o trastornos psiquiátricos en el campo de la psicología y la medicina. Están incluidos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM), la principal herramienta de diagnóstico utilizada por los profesionales de la salud mental para clasificar y diagnosticar las afecciones de salud mental.

A continuación se presentan algunas razones por las que los trastornos alimentarios se consideran enfermedades mentales:

1. Alteraciones en el pensamiento y la conducta: Los trastornos alimentarios implican alteraciones significativas en los patrones de pensamiento, emociones y comportamientos relacionados con la comida, la imagen corporal y la autoestima. Las personas con trastornos alimentarios pueden tener una intensa preocupación por el peso, la forma y la comida, lo que lleva a conductas extremas y poco saludables, como restricciones severas de alimentos, atracones o purgas.

2. Síntomas psicológicos: Los trastornos alimentarios se asocian con una variedad de síntomas psicológicos, que incluyen ansiedad, depresión, tendencias obsesivo-compulsivas, baja autoestima, perfeccionismo y trastorno dismórfico corporal (una visión distorsionada del propio cuerpo). Estos factores psicológicos contribuyen y perpetúan las conductas alimentarias desordenadas.

3. Factores biopsicosociales: El desarrollo de los trastornos alimentarios está influenciado por una compleja interacción de factores biológicos, psicológicos y sociales. Las predisposiciones genéticas, ciertos rasgos de personalidad, los factores estresantes ambientales, las presiones culturales relacionadas con la imagen corporal y la dinámica familiar pueden contribuir al desarrollo y la persistencia de los trastornos alimentarios.

4. Deterioro funcional: Los trastornos alimentarios afectan significativamente la capacidad de una persona para funcionar en diversas áreas de la vida, incluidas las relaciones sociales, el desempeño escolar o laboral, la salud física y el bienestar emocional. Los comportamientos extremos asociados con estos trastornos pueden provocar complicaciones médicas y, en casos graves, poner en peligro la vida.

5. Enfoques de tratamiento: Los trastornos alimentarios requieren intervención profesional y enfoques de tratamiento especializados, que incluyen psicoterapia, asesoramiento nutricional y atención médica. El objetivo del tratamiento es abordar los aspectos psicológicos y conductuales del trastorno y ayudar a las personas a recuperar una relación saludable con la comida, su cuerpo y ellos mismos.

Considerar los trastornos alimentarios como enfermedades mentales permite un diagnóstico adecuado, el acceso al tratamiento y la desestigmatización de estas condiciones. Reconoce que estos trastornos no son simplemente elecciones de estilo de vida, sino problemas complejos de salud mental que requieren atención y apoyo profesional.