¿Por qué se puede donar sangre tipo O a cualquier persona?

A las personas con sangre tipo O a menudo se les llama "donantes universales" porque sus glóbulos rojos se pueden transfundir de manera segura a personas con cualquier otro tipo de sangre. Esto se debe a que los glóbulos rojos tipo O no tienen antígenos A o B en su superficie, lo que significa que no serán reconocidos como extraños por el sistema inmunológico de un receptor con un tipo de sangre diferente.

Por el contrario, las personas con sangre tipo A, B o AB sólo pueden donar sangre a personas con el mismo tipo de sangre o un tipo de sangre compatible. Por ejemplo, las personas con sangre tipo A solo pueden donar sangre a personas con sangre tipo A o AB, y las personas con sangre tipo B solo pueden donar sangre a personas con sangre tipo B o AB.

La excepción a esta regla es cuando una persona recibe un trasplante de células madre. En este caso, el donante y el receptor deben tener tipos de sangre compatibles, pero no es necesario que el donante tenga sangre tipo O. Esto se debe a que las células madre pueden convertirse en cualquier tipo de célula sanguínea, por lo que eventualmente podrán producir glóbulos rojos del tipo sanguíneo del receptor.