¿Por qué las personas con malaria o anemia falciforme tienen el bazo agrandado?
En la malaria, el bazo desempeña un papel crucial en el filtrado y eliminación de la circulación de los glóbulos rojos infectados por la malaria. El bazo contiene células inmunes especializadas llamadas macrófagos que engullen y destruyen partículas extrañas, incluidos los glóbulos rojos infectados. A medida que avanza la infección por malaria, aumenta la demanda del bazo para eliminar una gran cantidad de glóbulos rojos infectados. Esto conduce a un agrandamiento del bazo, conocido como esplenomegalia, mientras el órgano intenta mantenerse al día con la destrucción y eliminación continua de las células infectadas.
Anemia falciforme
La anemia de células falciformes es un trastorno sanguíneo hereditario en el que los glóbulos rojos falciformes anormales obstruyen el flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos pequeños, lo que provoca diversas complicaciones. El agrandamiento del bazo en la anemia falciforme es consecuencia de varios factores:
Glóbulos rojos inmaduros :En la anemia falciforme, la médula ósea libera glóbulos rojos inmaduros al torrente sanguíneo. Estos glóbulos rojos inmaduros son más susceptibles a la destrucción por parte del bazo, lo que lleva a una mayor eliminación y posterior agrandamiento del órgano.
Hemólisis :Los glóbulos rojos falciformes son frágiles y tienen una vida útil más corta en comparación con los glóbulos rojos normales. Esto da como resultado una destrucción excesiva de los glóbulos rojos, un proceso conocido como hemólisis. El bazo es responsable de limpiar los glóbulos rojos dañados y descompuestos, lo que lleva a su agrandamiento.
Estasis y congestión :Los glóbulos rojos falciformes tienden a agruparse y adherirse a las paredes de los vasos sanguíneos pequeños, provocando obstrucciones y reducción del flujo sanguíneo. Esta estasis y congestión pueden provocar hipoxia (niveles bajos de oxígeno) e inflamación dentro del bazo, lo que contribuye aún más a su agrandamiento.
Hematopoyesis extramedular :En algunos casos de anemia falciforme, la médula ósea se vuelve disfuncional y no puede producir suficientes glóbulos rojos sanos. Como mecanismo compensatorio, el bazo puede comenzar a producir glóbulos rojos, un proceso llamado hematopoyesis extramedular. Esta carga de trabajo adicional contribuye al agrandamiento del bazo.
Es importante señalar que, si bien el agrandamiento del bazo puede ser un hallazgo característico tanto en la malaria como en la anemia falciforme, las causas subyacentes y los mecanismos de la esplenomegalia difieren en estas dos afecciones.