La transfusión de sangre como procedimiento médico se remonta a varios siglos atrás, pero en el siglo XIX, las prácticas que rodeaban las transfusiones de sangre eran bastante diferentes de lo que se considera médicamente sólido según los estándares actuales. Si bien hubo intentos de experimentar con la transfusión de sangre entre humanos y animales, estos esfuerzos enfrentaron limitaciones y escepticismo por parte de la mayor parte de la comunidad médica. La transfusión de sangre entre humanos no comenzó a ganar atención y tracción científica real hasta principios del siglo XX gracias a los avances en la comprensión de los grupos sanguíneos y la serología.