¿Qué es la vacuna atenuada contra la gripe?

Una vacuna atenuada contra la gripe es un tipo de vacuna contra la gripe que utiliza virus vivos debilitados (atenuados) para inducir una respuesta inmunitaria. Cuando se administra, el virus atenuado se replica dentro de las células del cuerpo pero no puede causar una enfermedad grave. Esto permite que el sistema inmunológico desarrolle anticuerpos que reconocen y combaten el virus de la influenza sin causar síntomas reales de influenza.

Las vacunas atenuadas contra la gripe se elaboran cultivando una cepa específica del virus de la gripe en un ambiente controlado y luego atenuando su virulencia por medios de laboratorio. Los procesos de atenuación pueden implicar pases repetidos del virus a través de cultivos animales o celulares a lo largo de múltiples generaciones, reduciendo gradualmente su capacidad para causar enfermedades. Este proceso garantiza que la cepa vacunal conserve las características necesarias para desencadenar una respuesta inmunitaria eficaz y, al mismo tiempo, minimiza el riesgo de causar una enfermedad grave.

Las vacunas atenuadas contra la influenza generalmente se administran por vía intranasal (por la nariz) y se replican dentro del tracto respiratorio, imitando la infección natural de la influenza. Proporcionan una inmunidad más amplia que las vacunas contra la gripe inactivadas, ya que inducen respuestas inmunitarias tanto sistémicas como locales, incluida la producción de anticuerpos secretores (IgA) en el tracto respiratorio.

Las vacunas atenuadas contra la gripe pueden proporcionar una inmunidad más duradera en comparación con las vacunas inactivadas y también pueden inducir una respuesta protectora contra variantes de deriva (cambios menores en el virus) de la cepa de la vacuna. Sin embargo, debido al uso de virus vivos, las vacunas atenuadas pueden estar contraindicadas para ciertas personas, como aquellas con sistemas inmunológicos debilitados o ciertas condiciones de salud.

Ejemplos de vacunas atenuadas contra la gripe incluyen FluMist Quadrivalent (vacuna viva atenuada contra la gripe) y FluMist (vacuna viva atenuada contra la gripe estacional).