¿La comida se pudre en los intestinos al digerirla?
A continuación se ofrece una descripción general de cómo se digieren y absorben los alimentos:
1. Digestión mecánica:En la boca, los dientes descomponen mecánicamente los alimentos en trozos más pequeños. Esto aumenta la superficie del alimento, lo que facilita que las enzimas digestivas trabajen en él.
2. Digestión química en el estómago:la comida luego ingresa al estómago, que secreta ácidos y enzimas estomacales. Los ácidos del estómago crean un ambiente ácido que mata las bacterias y comienza a desnaturalizar las proteínas. Enzimas como la pepsina comienzan a descomponer las proteínas. El estómago agita y mezcla los alimentos, descomponiéndolos aún más en una forma semilíquida llamada quimo.
3. Digestión química en el intestino delgado:el quimo pasa al intestino delgado, que es el sitio principal para la absorción de nutrientes. El páncreas libera enzimas como amilasa, lipasa y proteasa en el intestino delgado. La amilasa descompone los carbohidratos en azúcares, la lipasa descompone las grasas en ácidos grasos y glicerol, y la proteasa descompone las proteínas en péptidos más pequeños.
4. Absorción de nutrientes:el intestino delgado tiene pequeñas proyecciones en forma de dedos llamadas vellosidades que recubren su pared interna. Las vellosidades aumentan la superficie de absorción de nutrientes. Nutrientes como azúcares, aminoácidos, ácidos grasos, vitaminas y minerales se absorben en el torrente sanguíneo a través de las vellosidades.
5. Eliminación de desechos:El material no digerido y los productos de desecho de la digestión pasan a las heces y se trasladan al intestino grueso o al colon. El agua y los electrolitos se absorben en el colon, solidificando aún más las heces. Las heces finalmente se eliminan del cuerpo a través del recto y el ano.
Durante la digestión normal, los alimentos pasan por el tracto digestivo con relativa rapidez. Todo el proceso suele tardar entre 24 y 72 horas, dependiendo del individuo y del tipo de alimento. Las fibras vegetales no digeridas, conocidas como fibra dietética, se mueven a través del sistema digestivo sin descomponerse, añadiendo volumen a las heces y ayudando en su eliminación.
El correcto funcionamiento del sistema digestivo evita que los alimentos se pudran o se estanquen en los intestinos. Sin embargo, ciertas condiciones, como una obstrucción o una función digestiva deteriorada, pueden hacer que los alimentos se muevan lentamente a través del tracto digestivo, lo que provoca un crecimiento bacteriano y una posible fermentación, lo que puede provocar síntomas como hinchazón, gases y malestar.