¿Cómo se digiere el hierro?

La absorción del hierro de la dieta es un proceso estrictamente regulado que implica múltiples pasos. La mayor parte del hierro de la dieta se encuentra en forma de hierro férrico (Fe3+), que no se absorbe fácilmente. Los siguientes son los pasos principales de la digestión y absorción del hierro:

1. Reducción de Hierro :En el estómago, el hierro férrico (Fe3+) se reduce a hierro ferroso (Fe2+) por los jugos gástricos, específicamente el ácido clorhídrico y la enzima ácido ascórbico gástrico (vitamina C). Esta reducción es esencial para la absorción del hierro.

2. Unión a las proteínas gástricas: Una vez reducido, el hierro ferroso se une a las proteínas gástricas, como la transferrina y la lactoferrina. Estas proteínas ayudan a proteger el hierro de una mayor oxidación y facilitan su transporte al intestino delgado.

3. Transporte al Intestino Delgado: El contenido del estómago, incluidos los complejos de hierro y proteínas, pasa al intestino delgado, principalmente al duodeno.

4. Reducción y aceptación del borde en pincel: En el duodeno, la membrana del borde en cepillo de los enterocitos (células intestinales) contiene proteínas específicas que facilitan la absorción de hierro ferroso. Estas proteínas incluyen el transportador de metal divalente 1 (DMT1), que transporta hierro a través de la membrana del borde en cepillo hacia el enterocito.

5. Almacenamiento y Transporte Intracelular: Dentro del enterocito, el hierro se almacena en ferritina, una proteína que secuestra el hierro en forma no tóxica. Cuando las reservas de hierro en el cuerpo son bajas, la ferritina libera hierro y lo exporta desde el enterocito al torrente sanguíneo.

6. Exportar al torrente sanguíneo :El hierro se transporta desde el enterocito al torrente sanguíneo mediante una proteína llamada ferroportina. La ferroportina se encuentra en la membrana basolateral del enterocito y facilita la exportación de hierro ferroso.

7. Oxidación y unión a transferrina: Una vez en el torrente sanguíneo, el hierro ferroso se oxida rápidamente de nuevo a hierro férrico (Fe3+). Esta oxidación es facilitada por la enzima ceruloplasmina. Luego, el hierro férrico se une a la transferrina, una proteína plasmática que transporta el hierro por todo el cuerpo a diversos tejidos y células.

La regulación de la absorción de hierro es un proceso complejo que involucra varias hormonas y mecanismos reguladores. El cuerpo controla estrechamente la absorción de hierro para mantener la homeostasis del hierro y prevenir la deficiencia o la sobrecarga de hierro.