¿Tenía la sífilis alguna cura conocida?
En las primeras etapas, la sífilis se trataba eficazmente con preparaciones de mercurio, pero éstas eran menos efectivas en las etapas avanzadas de la enfermedad, que se desarrollaba meses o años después de la infección en algunos casos no tratados, pero no en todos. El propio mercurio tiene importantes efectos tóxicos y se buscaron remedios alternativos.