¿Qué causa el síndrome de Down?

El síndrome de Down es un trastorno genético causado por la presencia de una copia adicional del cromosoma 21. Esto puede ocurrir de varias maneras, pero la más común es mediante un proceso llamado no disyunción. La no disyunción ocurre cuando los cromosomas no se separan adecuadamente durante la división celular, lo que resulta en que una célula tenga demasiados cromosomas y otra célula tenga muy pocos.

El síndrome de Down también puede ser causado por una translocación, que ocurre cuando una parte de un cromosoma se desprende y se adhiere a otro cromosoma. Si esto le sucede al cromosoma 21, puede resultar en que una persona tenga tres copias del cromosoma 21.

Finalmente, el síndrome de Down también puede ser causado por mosaicismo, que ocurre cuando una persona tiene algunas células con la cantidad normal de cromosomas y algunas células con una copia adicional del cromosoma 21. El mosaicismo puede ocurrir cuando ocurre una falta de disyunción durante el desarrollo embrionario temprano.

El riesgo de tener un hijo con síndrome de Down aumenta con la edad de la madre. Esto se debe a que es más probable que los óvulos más viejos tengan errores en la segregación cromosómica. Otros factores de riesgo para el síndrome de Down incluyen tener antecedentes familiares de la afección y ser portador de una translocación que involucra el cromosoma 21.

El síndrome de Down es una afección grave, pero es importante recordar que las personas con síndrome de Down pueden vivir una vida plena y feliz. Hay muchos recursos disponibles para ayudar a las personas con síndrome de Down y sus familias, como servicios de intervención temprana, programas de educación especial y grupos de apoyo.