¿Qué es la gustación?

La gustación es el sentido del gusto. Es uno de los cinco sentidos que tenemos los humanos, junto con la visión, el oído, el olfato y el tacto. La gustación nos permite percibir los sabores de la comida y la bebida.

El sentido del gusto se localiza en la boca y la garganta. Hay papilas gustativas en la lengua, el paladar, el interior de las mejillas y la parte posterior de la garganta. Cada papila gustativa contiene células receptoras que responden a diferentes sustancias químicas. Cuando come o bebe algo, las sustancias químicas de la comida o bebida se disuelven en la saliva y se unen a las células receptoras. Esta unión desencadena una señal que se envía al cerebro, que interpreta la señal como un sabor particular.

Hay cinco sabores básicos que los humanos podemos percibir:dulce, ácido, salado, amargo y umami. Los sabores dulces están asociados con los carbohidratos, los sabores ácidos están asociados con los ácidos, los sabores salados están asociados con los minerales disueltos, los sabores amargos están asociados con los alcaloides y los sabores umami están asociados con los glutamatos.

El sentido del gusto es importante para la supervivencia. Nos permite elegir alimentos que sean nutritivos y evitar alimentos que sean venenosos. También nos permite disfrutar de los sabores de la comida y la bebida.