¿Qué es la excitabilidad cardíaca?
1. Potencial de membrana en reposo:
Las células cardíacas, al igual que otras células excitables, tienen un potencial de membrana en reposo (RMP). Esta es la diferencia de potencial eléctrico entre el interior y el exterior de la célula cuando está en reposo y no genera activamente un impulso eléctrico. En los miocitos cardíacos, la RMP suele oscilar entre -85 y -95 milivoltios (mV).
2. Potencial de acción:
La excitabilidad cardíaca implica la generación de un potencial de acción, que es un cambio rápido en el potencial de membrana de la célula cardíaca. Cuando un estímulo alcanza un cierto umbral, hace que el potencial de membrana se despolarice rápidamente (se vuelva menos negativo) y alcance un potencial positivo máximo (carrera ascendente). A esto le sigue una fase de repolarización, donde el potencial de membrana vuelve a su estado de reposo (descenso).
3. Períodos Refractarios:
Después de un potencial de acción, las células cardíacas entran en diferentes períodos refractarios:
- Período refractario absoluto:Durante este período, ningún estímulo, por fuerte que sea, puede desencadenar otro potencial de acción.
- Período refractario relativo:durante este período, un estímulo más fuerte de lo normal puede provocar un potencial de acción, pero requiere más energía.
4. Potencial de umbral:
El potencial umbral es el potencial de membrana mínimo que se debe alcanzar para iniciar un potencial de acción. En las células cardíacas, el potencial umbral suele estar entre -60 y -70 mV.
5. Duración del potencial de acción:
La duración del potencial de acción (DPA) se refiere al tiempo que transcurre desde el inicio de la despolarización hasta el final de la repolarización. La DPA prolongada puede provocar arritmias.
6. Canales iónicos:
La excitabilidad cardíaca está estrechamente regulada por la actividad de varios canales iónicos dentro de la membrana celular. Estos canales, como los canales de sodio, potasio y calcio, controlan el flujo de iones dentro y fuera de la célula, influyendo en el potencial de membrana y la forma de onda del potencial de acción.
7. Sistema Nervioso Autónomo:
El sistema nervioso autónomo, en particular las divisiones simpática y parasimpática, puede modular la excitabilidad cardíaca. La estimulación simpática aumenta la excitabilidad y la frecuencia cardíaca, mientras que la estimulación parasimpática disminuye la excitabilidad y la frecuencia cardíaca.
8. Enfermedades cardíacas y drogas:
La excitabilidad cardíaca puede verse afectada por diversas afecciones cardíacas y medicamentos. Por ejemplo, pueden surgir ciertas arritmias debido a una excitabilidad anormal, y algunos medicamentos utilizados en la terapia cardíaca atacan los canales iónicos para influir en la excitabilidad.
En general, la excitabilidad cardíaca es un factor crucial para mantener el ritmo regular y la contracción coordinada del corazón. La desregulación de la excitabilidad puede provocar diversas arritmias cardíacas y afectar la función cardíaca general. Comprender la excitabilidad cardíaca y su regulación es esencial en el estudio de la electrofisiología cardíaca y el desarrollo de tratamientos para los trastornos del ritmo cardíaco.