¿Qué es el herpes bucal?
El herpes bucal es una afección común que afecta a personas de todas las edades. Se estima que hasta el 80% de la población tiene HSV-1, y de ellos, alrededor del 20% experimentará síntomas de herpes bucal en algún momento de su vida. Aunque el herpes bucal no es una afección grave, puede resultar doloroso y molesto y actualmente no existe cura.
Síntomas del herpes bucal
Los síntomas del herpes bucal pueden variar de persona a persona. Algunas personas pueden experimentar sólo síntomas leves, mientras que otras pueden tener síntomas más graves. Los síntomas pueden incluir:
- Pequeñas ampollas llenas de líquido en los labios, la boca o las encías.
- Sensaciones de dolor, ardor u hormigueo alrededor de la boca o las encías.
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Ganglios linfáticos inflamados
- Fatiga
- Dificultad para comer o beber
Los síntomas suelen aparecer entre 2 y 20 días después de la exposición al HSV-1 y pueden durar hasta 2 semanas. Los brotes pueden reaparecer en cualquier momento, pero normalmente se vuelven menos frecuentes con el tiempo.
Causas del herpes bucal
El herpes bucal es causado por una infección por el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1). El HSV-1 se transmite a través del contacto con saliva infectada o lesiones cutáneas. Se transmite más comúnmente a través de besos, compartir utensilios u otro contacto con alguien que esté infectado con el virus.
El HSV-1 se puede transmitir de persona a persona, incluso si los síntomas no son visibles. Por eso es importante evitar el contacto con las llagas abiertas de alguien infectado con el virus.
Tratamiento del herpes bucal
No existe cura para el herpes bucal, pero existen algunos tratamientos que pueden ayudar a aliviar los síntomas. Estos tratamientos incluyen:
Analgésicos de venta libre: Estos pueden ayudar a aliviar el dolor y las molestias del herpes bucal.
Medicamentos antivirales: Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la gravedad y la duración de los brotes de herpes bucal. Por lo general, se toman en forma de pastillas o ungüentos.
Anestésicos tópicos: Estos se pueden aplicar directamente sobre las llagas para ayudar a aliviar el dolor.
Enjuagues bucales: Estos pueden ayudar a limpiar la boca y reducir el riesgo de infección.
Prevención del herpes bucal
No existen formas seguras de prevenir el herpes bucal, pero hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo de infección, entre ellas:
Evitar el contacto con personas infectadas Es importante evitar besar, compartir utensilios u otro contacto con alguien que tenga herpes oral.
Practicar una buena higiene bucal Cepíllese los dientes y las encías dos veces al día y use hilo dental a diario. Esto ayudará a mantener la boca limpia y reducirá el riesgo de infección.
Evita tocarte la cara Tocarse la cara, especialmente alrededor de la boca, puede propagar el virus y provocar nuevos brotes.
Usa condones Los condones pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer HSV-1 por sexo oral.
Si cree que puede tener herpes bucal, consulte a un médico de inmediato. El diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a reducir la gravedad y la duración de los síntomas.