¿Qué sucede cuando la presión en la cavidad torácica es mayor que la presión atmosférica?

Cuando la presión en la cavidad torácica supera la presión atmosférica, puede tener varias consecuencias:

1. Pulmones colapsados:si la presión dentro de la cavidad torácica excede la presión atmosférica exterior, los pulmones pueden colapsar. Esta condición se llama atelectasia. Ocurre cuando los alvéolos, los pequeños sacos de aire de los pulmones, se comprimen y no pueden expandirse por completo, lo que provoca una reducción del volumen pulmonar y dificultad para respirar.

2. Dificultad para respirar:el aumento de presión en la cavidad torácica puede dificultar la respiración. Esto se debe a que los músculos involucrados en la respiración, como el diafragma y los músculos intercostales, tienen que trabajar más para superar la presión más alta para inflar los pulmones.

3. Distensibilidad pulmonar reducida:La distensibilidad pulmonar se refiere a la capacidad de los pulmones para expandirse y contraerse con facilidad. Cuando aumenta la presión en la cavidad torácica, los pulmones se vuelven más rígidos y menos flexibles. Este cumplimiento reducido dificulta aún más la respiración.

4. Efectos cardiovasculares:el aumento de la presión en la cavidad torácica también puede afectar el sistema cardiovascular. Puede ejercer presión sobre el corazón, dificultando el bombeo de sangre de manera eficaz. Esto puede provocar una disminución del gasto cardíaco, lo que afecta la circulación general y el suministro de oxígeno a los tejidos.

5. Desplazamiento mediastínico:en casos graves, el aumento de presión en la cavidad torácica puede hacer que el mediastino, el espacio entre los pulmones, se desplace hacia un lado. Este cambio puede ejercer presión sobre las estructuras del mediastino, como el corazón, los vasos sanguíneos principales y las vías respiratorias, lo que provoca más complicaciones.

6. Dificultad respiratoria:si el desequilibrio de presión se vuelve grave y la respiración se vuelve extremadamente difícil, puede provocar dificultad respiratoria. Esta afección requiere atención médica inmediata, ya que puede provocar insuficiencia respiratoria y complicaciones potencialmente mortales.

Es importante señalar que los aumentos repentinos y significativos en la presión de la cavidad torácica generalmente están asociados con condiciones o eventos médicos específicos, como traumatismos, enfermedades respiratorias o ventilación mecánica. La evaluación y el tratamiento oportunos por parte de profesionales de la salud son cruciales en estas situaciones para abordar la causa subyacente y minimizar las posibles complicaciones.