¿Por qué una persona con SIDA es susceptible a enfermedades infecciosas?

Las personas con SIDA son susceptibles a enfermedades infecciosas debido a un sistema inmunológico gravemente debilitado. El SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es la etapa más avanzada de la infección por VIH (virus de inmunodeficiencia humana). El VIH ataca y destruye principalmente un tipo de glóbulo blanco llamado células T CD4+, también conocidas como células T auxiliares, que desempeñan un papel crucial en la defensa inmunitaria del cuerpo. A medida que disminuye la cantidad de células T CD4+, el sistema inmunológico se debilita progresivamente y es menos eficaz para combatir las infecciones.

Así es como un sistema inmunológico debilitado en personas con SIDA aumenta su susceptibilidad a enfermedades infecciosas:

1. Infecciones oportunistas:el SIDA compromete la capacidad del cuerpo para defenderse contra infecciones causadas por patógenos oportunistas. Estos patógenos son organismos que normalmente no causan enfermedades en personas con sistemas inmunológicos sanos. Sin embargo, pueden aprovechar las defensas debilitadas de las personas con SIDA y provocar infecciones graves. Ejemplos de infecciones oportunistas que se observan comúnmente en pacientes con SIDA incluyen:

- Neumonía por Pneumocystis jirovecii (PCP)

- Criptosporidio y microsporidios

- Toxoplasmosis

- Criptococo

- Citomegalovirus (CMV)

- sarcoma de Kaposi

2. Producción reducida de anticuerpos:las células T CD4+ son esenciales para ayudar a las células B a producir anticuerpos. Los anticuerpos son proteínas que reconocen y se unen a antígenos específicos, marcándolos para que otras células inmunitarias los destruyan. Con un número reducido de células T CD4+, la producción de anticuerpos se ve afectada, lo que lleva a una capacidad debilitada para combatir infecciones.

3. Inmunidad celular deteriorada:las células T CD4+ son cruciales para coordinar las respuestas inmunitarias celulares. Activan otras células inmunitarias, como las células T CD8+ (también conocidas como células T citotóxicas) y los macrófagos, que destruyen directamente las células infectadas y los patógenos. La falta de células T CD4+ funcionales interrumpe este proceso, lo que dificulta la eliminación de las infecciones.

4. Aumento de la replicación viral:el propio VIH continúa replicando y dañando las células inmunes, debilitando aún más el sistema inmunológico. La replicación viral en curso también aumenta la probabilidad de mutaciones que pueden conducir a resistencia a los medicamentos, lo que complica los esfuerzos de tratamiento.

En resumen, un sistema inmunológico debilitado debido a la infección por VIH y la pérdida de células T CD4+ en personas con SIDA los hace altamente susceptibles a diversas infecciones oportunistas y otras enfermedades que normalmente serían controladas por una respuesta inmune saludable.