¿Cuál es el papel de los antígenos en la respuesta inmune a la varicela?
1. Presentación del antígeno:
- Las células o viriones infectados por VZV presentan antígenos virales en su superficie. Estos antígenos pueden ser reconocidos y unidos por células presentadoras de antígenos (APC) específicas, como las células dendríticas y los macrófagos.
2. Activación de APC:
- Una vez que las APC capturan y procesan antígenos virales, se activan y maduran. Durante este proceso, expresan altos niveles de ciertas moléculas de superficie, como las moléculas del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC).
3. Reconocimiento de antígenos:
- Las APC maduras presentan los antígenos virales procesados en sus moléculas MHC. Estos complejos MHC-antígeno son luego reconocidos por células T específicas, en particular células T citotóxicas (también conocidas como células T asesinas) y células T colaboradoras.
4. Activación de las células T:
- Las células T citotóxicas reconocen y se unen a moléculas MHC de clase I que presentan antígenos virales. Las células T colaboradoras, por otro lado, reconocen y se unen a moléculas del MHC de clase II que presentan antígenos virales.
- Esta interacción entre las células T y las APC conduce a la activación y proliferación de las células T, especialmente de las células T citotóxicas específicas de virus.
5. Producción de anticuerpos:
- Las células T colaboradoras desempeñan un papel crucial en la activación de las células B, que son responsables de producir anticuerpos. Las células T colaboradoras liberan citocinas que estimulan la proliferación de las células B, su diferenciación en células plasmáticas y la producción de anticuerpos específicos del virus.
6. Neutralización del Virus:
- Los anticuerpos producidos por las células B reconocen y se unen a antígenos específicos en la superficie de las partículas de VZV. Esta unión evita que el virus infecte nuevas células, neutralizándolo eficazmente.
7. Matanza mediada por células:
- Las células T citotóxicas reconocen y se unen a células infectadas que presentan antígenos virales en moléculas MHC de clase I. Una vez unidas, las células T citotóxicas liberan moléculas citotóxicas, como perforina y granzimas, que conducen a la destrucción de las células infectadas.
8. Formación de células de memoria:
- Durante la respuesta inmune a la varicela se generan células B de memoria y células T de memoria. Estas células de memoria proporcionan inmunidad a largo plazo contra el virus. Tras una nueva exposición al VZV, las células de memoria pueden generar rápidamente una respuesta inmune sólida, previniendo o reduciendo la gravedad de una infección posterior.
En resumen, los antígenos desempeñan un papel vital en la respuesta inmune a la varicela al permitir el reconocimiento y la focalización de células infectadas y partículas virales, lo que conduce a la producción de anticuerpos, la activación de células T y el desarrollo de la memoria inmunológica.