La subunidad de trabajo del riñón es la nefrona. Cada riñón contiene alrededor de 1 millón de nefronas, que son responsables de filtrar los productos de desecho de la sangre y producir orina. La nefrona consta de varias partes, incluido el glomérulo, el túbulo proximal, el asa de Henle y el túbulo distal. El glomérulo es un pequeño grupo de vasos sanguíneos que filtra los productos de desecho de la sangre. El túbulo proximal reabsorbe agua y nutrientes del filtrado y el asa de Henle ayuda a concentrar el filtrado. El túbulo distal modifica aún más el filtrado y ayuda a regular el equilibrio electrolítico del cuerpo.