Enfermedad ALS es una enfermedad neurológica invariablemente fatal que progresa desde los músculos de los brazos y las piernas a la boca, la lengua y la garganta como un paciente comienza a perder más y más control sobre su cuerpo. ALS sólo puede ser frenado con algunos medicamentos , aunque la investigación para encontrar un tratamiento eficaz está en curso. ¿Qué es la ELA?

ALS , o esclerosis lateral amiotrófica , que se conoce como una "enfermedad neurodegenerativa progresiva", según la Asociación ELA. Basado en la evidencia , parece que hay un vínculo entre el tabaquismo y la ELA. Otra causa posible (aunque no definitiva ) es una mutación del gen llamado SOD1 . Los investigadores no saben cuál es el papel de la mutación tiene como causa de la enfermedad se desarrolle . Esta enfermedad daña las neuronas en el cerebro y la médula espinal , lo que lleva a un endurecimiento de la médula espinal . Este daño hace que las neuronas a encogerse y desaparecer , lo que significa que los músculos del cuerpo dejan de recibir mensajes. Con el tiempo , los músculos se atrofian ( se hacen más pequeños y más débiles ) . El nombre más conocido para la ELA es " la enfermedad de Lou Gehrig ", después de que el jugador de béisbol Yankees de Nueva York que desarrolló la enfermedad en 1939.

Síntomas

Inicialmente, un avisos persona debilidad muscular ( en las piernas, las manos, los brazos o en los músculos que controlan la deglución , el habla o la respiración ) . Más tarde , se da cuenta de que los músculos que aún funcionan crispan ( fasciculada ) y calambres. A veces , este fasciculación es un precursor de la pérdida de función en los músculos . A medida que la enfermedad progresa más , el paciente pierde la capacidad para usar los brazos y las piernas. Además , su discurso se vuelve arrastrada y espesa a medida que comienza a perder el control de sus músculos de la lengua y los labios . En etapas posteriores ( más avanzado) , experimenta falta de aliento y dificultad para tragar y respirar. La pérdida de la capacidad de tragar puede conducir a episodios de ahogo .
¿Quiénes son sus pacientes ?

El perfil de un paciente con ELA indica que está entre el las edades de 40 y 70 ; la edad promedio de aparición es de 55 años . Se han dado casos en que los pacientes estaban en sus 20s y 30s. ALS no discrimina entre hombres o mujeres. Ambos sexos desarrollan la enfermedad, aunque ocurre el 20 por ciento más en los hombres que en las mujeres . Como miembros de ambos sexos se hacen mayores, la incidencia llega a ser más iguales.
Genética

La herencia juega un papel en un bajo porcentaje de familias. La mayoría de los pacientes diagnosticados con ELA no tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Estos pacientes se dice que tienen ELA esporádica (SAL ); es raro tener una conexión familiar ( FALS ) , pero ha sucedido . La incidencia de múltiples casos de ALS en una familia puede ser a veces "escondida " (si se adoptó el paciente o si sus padres murieron a una edad temprana ) . La mayoría de los casos de ELA no son hereditarios .
Diversas formas

la actualidad, se han clasificado tres formas de la ELA. Esporádica es la forma más común , representando el 90 y el 95 por ciento de todos los casos. La segunda forma es familiar , que tiene lugar más de una vez en el linaje de una familia ( esto se llama una herencia dominante genético) . Esto sólo ocurre en aproximadamente 5 a 10 por ciento de todos los casos . La tercera forma es de Guam. En la década de 1950 , una tasa muy alta de la enfermedad se observó en Guam y los territorios estadounidenses en el Pacífico.