¿Qué es la dermatitis atópica?
Causas
La causa exacta de la dermatitis atópica no se comprende completamente, pero se cree que está relacionada con una combinación de factores, que incluyen:
* Genética: La EA tiende a ser hereditaria, lo que sugiere una predisposición genética a la enfermedad.
* Disfunción del sistema inmunológico: Las personas con EA tienen una respuesta inmune desregulada que puede desencadenar inflamación y daño a la barrera cutánea.
* Desencadenantes ambientales: Ciertos factores ambientales pueden agravar la EA, como:
* Alérgenos:Las sustancias transportadas por el aire, como los ácaros del polvo, el polen, la caspa de las mascotas y ciertos alérgenos alimentarios, pueden desencadenar brotes de EA.
* Irritantes:Los productos químicos, jabones, detergentes y telas ásperas pueden irritar la piel y empeorar la EA.
* Aire seco:la baja humedad y el clima frío pueden secar la piel y empeorar los síntomas de la EA.
Síntomas
Los principales síntomas de la dermatitis atópica incluyen:
* Piel seca y con picazón
* Piel enrojecida o inflamada
* Parches ásperos o escamosos
* Lesiones supurantes o con costras
* Piel engrosada
* Áreas de piel más oscuras o más claras.
* Prurito que puede empeorar por la noche
La EA puede afectar diferentes partes del cuerpo en distintos momentos y puede variar en gravedad. Suele aparecer en la cara, los brazos y las piernas, pero también puede afectar los párpados, las orejas, el cuello, las manos y los pies.
Tratamiento
No existe cura para la dermatitis atópica, pero existen tratamientos disponibles para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
* Hidratantes: Los emolientes y las cremas espesas ayudan a hidratar y proteger la piel.
* Medicamentos: Los medicamentos tópicos y orales, como los corticosteroides, tacrolimus y pimecrolimus, se utilizan para reducir la inflamación y aliviar la picazón.
* Gestión de alergias: Identificar y evitar los alérgenos que desencadenan los brotes puede ayudar a reducir los síntomas.
* Cambios de estilo de vida: Tomar baños tibios, usar productos sin fragancia y reducir el estrés puede ayudar a mejorar los síntomas de la EA.
En casos graves, pueden ser necesarias terapias adicionales como fototerapia (terapia de luz) o fármacos inmunosupresores sistémicos.
Prevención
Prevenir los brotes de dermatitis atópica puede ser un desafío, pero ciertas medidas pueden resultar útiles:
* Hidratación diaria: Mantener la piel bien hidratada puede ayudar a prevenir la sequedad y la picazón.
* Evitar desencadenantes: Identificar y evitar alérgenos e irritantes conocidos puede reducir el riesgo de ataques de asma.
* Rutina de cuidado de la piel: Usar limpiadores suaves, evitar productos fuertes y tomar baños o duchas breves con agua tibia pueden ayudar a prevenir la irritación de la piel.
* Gestión del estrés: El estrés puede empeorar los síntomas de la EA, por lo que puede resultar beneficioso encontrar formas saludables de controlarlo.
La dermatitis atópica puede afectar significativamente la calidad de vida, pero con un manejo y cuidado adecuados, la mayoría de las personas con EA pueden encontrar alivio y lograr una mejor salud de la piel.