¿Qué sustancia se utiliza para que los virus crezcan en un laboratorio?

Los virus son parásitos intracelulares obligados, lo que significa que sólo pueden replicarse dentro de las células de un organismo huésped. En un laboratorio, los virus generalmente se cultivan en cultivos celulares, que se preparan a partir de células vivas que han sido aisladas de un organismo. El tipo específico de cultivo celular utilizado depende del virus que se esté estudiando. Por ejemplo, algunos virus sólo pueden crecer en ciertos tipos de células, como las células humanas o las células animales.

El proceso de cultivo de virus en cultivos celulares implica varios pasos:

1. Obtención del virus: El primer paso es obtener el virus que deseas estudiar. Esto se puede hacer aislando el virus de un organismo infectado, como un paciente humano o un animal. Alternativamente, el virus puede obtenerse de una reserva de laboratorio.

2. Preparación del cultivo celular: El siguiente paso es preparar el cultivo celular. Esto implica obtener el tipo apropiado de células y cultivarlas en un medio de cultivo que les proporcione los nutrientes que necesitan para sobrevivir. El medio de cultivo normalmente se complementa con suero, que contiene factores de crecimiento que ayudan a las células a crecer.

3. Infectar las células: Una vez preparado el cultivo celular, se introduce el virus en el cultivo. Esto se puede hacer agregando el virus directamente al medio de cultivo o utilizando una técnica llamada transfección. La transfección implica introducir el virus en las células mediante un agente químico o un método físico.

4. Incubación: Una vez que las células han sido infectadas con el virus, el cultivo se incuba a una temperatura y humedad adecuadas. Esto permite que el virus se replique dentro de las células. El período de incubación puede variar según el virus que se esté estudiando.

5. Cosecha del virus: Una vez que el virus se ha replicado a un nivel suficiente, se recolecta del cultivo celular. Esto se puede hacer recogiendo el medio de cultivo y centrifugándolo para eliminar las células. Luego se recoge y almacena el sobrenadante, que contiene el virus.

El virus que se ha obtenido del cultivo celular se puede utilizar para estudios adicionales, como caracterización, purificación o desarrollo de vacunas.