En la mayoría de los países, existen requisitos legales y procedimientos médicos que se deben seguir al declarar la muerte de una persona. Por lo general, un médico u otro profesional médico debe certificar la muerte de la persona. En los casos de cuidados paliativos, el equipo de cuidados paliativos, que normalmente incluye un médico, una enfermera y un trabajador social, trabaja en estrecha colaboración con la familia para garantizar que se tomen todas las medidas necesarias y se sigan los procedimientos legales. Sin una intervención legal adecuada, no es apropiado que los familiares declaren muerta a una persona mayor que se encuentra en un hogar de cuidados paliativos.