Casi el 70 por ciento de la Tierra está cubierta por agua , sin embargo, el agua dulce constituye una fracción muy pequeña --- sólo el 2,5 por ciento del volumen total. La Ley de Agua Limpia de 1972 regula la liberación de contaminantes a los cursos de agua de los Estados Unidos y prohíbe la descarga de contaminantes a menos que el autor del vertido obtiene un permiso primero . Una enmienda en 1987 fue dirigida a la eliminación de la contaminación de fuente puntual , una sola fuente identificable , y localizada de la contaminación . Una gran parte de la contaminación que afecta a agua dulce, sin embargo, proviene de fuentes no puntuales . Escorrentía de aguas pluviales
inundaciones pueden dar lugar a la contaminación del agua dulce. escurrimiento de agua

Tormenta se genera cuando la precipitación de la lluvia y la nieve derretida fluye sobre la tierra y no se filtran en el suelo. A medida que el agua fluye sobre calles pavimentadas , estacionamientos y techos de los edificios , se acumula desechos , productos químicos, sedimentos y otros contaminantes . Si la escorrentía de aguas pluviales se deja sin tratar antes de vías fluviales que llegan , lagos y arroyos , los contaminantes presentes pueden afectar las funciones de los ecosistemas y la diversidad biológica en las aguas dulces .
Raw Sewage
Las aguas negras pueden causar enfermedades si se encuentra en agua dulce.

La Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU. estima que la cantidad de aguas residuales sin tratar que entra al medio ambiente es suficiente para llenar tanto el Empire State Building y el Madison Square Garden de cada año. Las aguas negras es materiales de desecho no tratadas que transportan las bacterias infecciosas , virus, parásitos y sustancias químicas tóxicas . Se supone que debe ser llevado a las plantas de tratamiento de aguas residuales para el procesamiento , pero durante el mal tiempo , el agua de lluvia puede desbordar el sistema y obligar a las aguas negras de nuevo en las calles. Los sistemas de alcantarillado de aguas residuales también causan funcione sin tratar en las fuentes de agua dulce.
Escorrentía agrícola
Granja escorrentía es la principal fuente de deterioro de los ríos y los lagos estudiados.

Estados Unidos tiene más de 330 millones de acres de tierras de cultivo, y en 2000 , el Inventario Nacional de Calidad del Agua informó que la contaminación agrícola era la principal fuente de impactos en la calidad del agua en los ríos y lagos estudiados y la segunda mayor fuente de impedimentos para humedales. Los contaminantes que resultan de la agricultura incluyen sedimentos, plaguicidas , metales y sales . Los residuos animales que se lleva en el agua dulce contiene virus y bacterias que pueden contaminar áreas y causar problemas de calidad de agua.

Soluciones

nuevos enfoques deben ser empleados que evitan la contaminación. Las prácticas de gestión del desarrollo de bajo impacto y la tormenta de agua pueden ofrecer tratamiento a pequeña escala de agua contaminada en la fuente de la escorrentía . El agua de lluvia también puede ser recogida para su reutilización en obras de construcción . Los gobiernos municipales tienen que tomar un papel más activo en la reparación de los sistemas de alcantarillado rotas y reemplazar las canalizaciones obsoletas para evitar el desbordamiento durante las fuertes lluvias . Los agricultores y ganaderos pueden aplicar mejores prácticas de manejo para controlar el volumen y la velocidad del agua de escorrentía fluya y reducir el transporte de suelo en las inmediaciones de agua dulce.