En 1917, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Inmigración de 1917. La ley, también conocida como prueba de alfabetización, exigía que los inmigrantes pudieran leer y escribir en algún idioma. La prueba fue controvertida y muchas personas sintieron que discriminaba a los inmigrantes del sur y este de Europa. La prueba fue derogada en 1965.