? Bacillus thuringiensis , o Bt , es un tipo de bacteria que se encuentra en el suelo. Bacterias Bt producen cristales de proteínas se sabe que son tóxicos para las diversas variedades de larvas de insectos , incluyendo mariposas , escarabajos , mosquitos , moscas negras , nematodos y platelmintos . El gen Bt es un pequeño tramo de ADN del cromosoma de Bt que codifica para la producción de estos cristales de proteínas . Davidson College afirma que tanto las bacterias Bt y los productos de los genes Bt son usados ​​como insecticidas en los EE.UU. , Canadá, Argentina , Sudáfrica y partes de Europa. Historia

bacterias Bt fueron descubiertos en 1901 en Japón, y fueron traídos a los EE.UU. en 1958 para el uso agrícola . Inicialmente, las bacterias se cultivan y recolectan para ser utilizado como aerosoles y polvos de cultivos , de acuerdo con Davidson College . Como el campo de la ingeniería genética se desarrolló y el gen Bt fue identificado y aislado , se convirtió en uno de los primeros genes que se insertan directamente en la estructura hereditaria o genoma de los cultivos vegetales , la creación de los cultivos Bt modificados genéticamente. Al hacerlo , las propias plantas fueron capaces de producir los cristales de proteínas tóxicas y por lo tanto se vuelven resistentes a los insectos Bt afectados y sin la necesidad de pulverización .
Usos

Hoy en día la gen Bt se ha incorporado en una variedad de cultivos comerciales y se venden en todo el mundo , incluyendo el maíz , las papas , el brócoli , la coliflor , el algodón y el tabaco. Bacterias enteras Bt todavía se espolvorean en los bosques de los Estados Unidos para el control de gusanos de las yemas de abeto y las polillas gitanas , de acuerdo con la Iowa State University. Bt también se usa en aerosoles insecticidas domésticos comunes destinados al uso del jardín.

Beneficios

Bt se lava lejos de las plantas con el agua o la lluvia , y es roto por la luz solar . Estas propiedades transmiten un beneficio ambiental . Sin embargo, como el Bt debe ser comido por los insectos para ser eficaz, esta característica hace que un insecticida Bt menos potente que algunos plásticos que matan al contacto. Por ingeniería genética de cultivos para contener el gen Bt y estar constantemente produciendo su propia toxina Bt , la planta será resistente a los insectos , independientemente de los patrones climáticos . Los cultivos Bt también pueden matar a los insectos , incluso después de que han invadido los tejidos de la planta , según lo informado por la Universidad Estatal de Iowa .
Seguridad

Ambos cultivos Bt y los insecticidas Bt producidas comercialmente son clasificada como " generalmente considerado como seguro " ( GRAS ) por la Agencia de Protección Ambiental. El cristal de proteína que es tóxica para los insectos es seguro para el consumo humano , como los seres humanos carecen de la enzima digestiva necesaria para convertir la proteína en su forma tóxica , según Davidson College . Los estudios sobre los efectos del Bt en animales han producido resultados contradictorios y es letal para las mariposas monarca .

Consideraciones

Uno de los costos de producción de los cultivos Bt es que la resistencia a insectos se sigue ocurrir , probablemente a un ritmo mayor de lo que sería en los cultivos no Bt . Bt mata más de una especie de insectos , pero nunca todos ellos. De los que sobreviven , un alto porcentaje de ellos será naturalmente resistentes Bt , convirtiéndose en los padres de las generaciones futuras. Un segundo problema con los cultivos modificados genéticamente implica el flujo de genes , la transferencia no intencionada de genes de una especie de planta a otra , de acuerdo con Davidson College . Esto puede ocurrir a través de la polinización de los cultivos Bt cultivadas en estrecha proximidad geográfica a otros cultivos , introduciendo de este modo los genes Bt en otras plantas.